'हिम्मत है तो रिंग में आओ'! श्रीसंत ने हरभजन को दी खुली चुनौती, 18 साल पुराने थप्पड़कांड पर फिर भड़की जंग

भारतीय क्रिकेट के सबसे चर्चित विवादों में से एक 'स्लैपगेट' (Slapgate) विवाद एक बार फिर सुर्खियों में आ गया है। करीब 18 साल पहले IPL के पहले सीजन में हुई घटना को लेकर पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज S. Sreesanth ने पूर्व स्पिनर Harbhajan Singh पर तीखा हमला बोला है।

श्रीसंत ने हालिया बयान में दावा किया कि हरभजन ने सालों तक इस विवाद से फायदा उठाया और अब अगर उनमें हिम्मत है तो वे रिंग में आकर उनका सामना करें। इस बयान के बाद क्रिकेट जगत में एक बार फिर पुराने विवाद की चर्चा तेज हो गई है।

क्या था 'स्लैपगेट' विवाद?

यह विवाद साल 2008 में IPL के उद्घाटन सीजन के दौरान सामने आया था। मुंबई इंडियंस और किंग्स इलेवन पंजाब (अब पंजाब किंग्स) के बीच मुकाबले के बाद हरभजन सिंह पर श्रीसंत को थप्पड़ मारने का आरोप लगा था। घटना के बाद कैमरे में रोते हुए श्रीसंत की तस्वीरें वायरल हो गई थीं और पूरे क्रिकेट जगत में हंगामा मच गया था। बाद में हरभजन पर कड़ी अनुशासनात्मक कार्रवाई हुई थी और उन्हें IPL से निलंबित भी किया गया था।

फिर क्यों भड़का विवाद?

हाल के महीनों में इस विवाद से जुड़ा पुराना वीडियो और कुछ विज्ञापन चर्चाओं में रहे। श्रीसंत का आरोप है कि हरभजन ने 'स्लैपगेट' को बार-बार भुनाया और इससे आर्थिक लाभ भी कमाया। उन्होंने दावा किया कि इस विवाद के नाम पर लाखों रुपये कमाए गए, जबकि उनके लिए यह घटना भावनात्मक रूप से बेहद दर्दनाक रही।

श्रीसंत ने यह भी कहा कि अब वह इस मुद्दे पर चुप नहीं रहेंगे और यदि हरभजन वास्तव में मजबूत हैं तो उन्हें रिंग में आकर मुकाबला करना चाहिए। इस चुनौती ने सोशल मीडिया पर बहस को और तेज कर दिया है।

पहले भी टूट चुके हैं रिश्ते

इस साल अप्रैल में श्रीसंत ने सार्वजनिक रूप से कहा था कि उन्होंने हरभजन सिंह से अपने सभी संबंध खत्म कर दिए हैं। उन्होंने यहां तक दावा किया था कि उन्होंने हरभजन को सोशल मीडिया पर ब्लॉक कर दिया है और अब दोनों के बीच किसी तरह का व्यक्तिगत रिश्ता नहीं बचा है।

दिलचस्प बात यह है कि कुछ साल पहले दोनों खिलाड़ियों को सार्वजनिक कार्यक्रमों में साथ देखा गया था और माना जा रहा था कि उनके बीच सुलह हो चुकी है। लेकिन हालिया बयानों से साफ है कि पुराने घाव पूरी तरह नहीं भरे हैं।

हरभजन का क्या रहा रुख?

जब 2008 की घटना का वीडियो वर्षों बाद सामने आया था, तब हरभजन सिंह ने उसे "दुर्भाग्यपूर्ण" बताया था और कहा था कि उन्हें अपने उस व्यवहार पर अफसोस है। उन्होंने यह भी कहा था कि दोनों खिलाड़ी अपनी जिंदगी में आगे बढ़ चुके हैं और पुराने विवाद को बार-बार उछालना सही नहीं है।

हालांकि श्रीसंत के ताजा आरोपों और चुनौती पर हरभजन की ओर से अभी तक कोई औपचारिक प्रतिक्रिया सामने नहीं आई है।

सोशल मीडिया पर छिड़ी बहस

श्रीसंत के बयान के बाद सोशल मीडिया दो हिस्सों में बंटा नजर आ रहा है। कुछ लोग मानते हैं कि इतने वर्षों बाद इस विवाद को खत्म कर देना चाहिए, जबकि कुछ यूजर्स का कहना है कि अगर किसी खिलाड़ी को घटना से अब भी ठेस पहुंचती है तो उसे अपनी बात रखने का पूरा अधिकार है। 

18 साल पुराना 'स्लैपगेट' विवाद भारतीय क्रिकेट इतिहास के सबसे चर्चित विवादों में गिना जाता है। समय के साथ मामला शांत जरूर हुआ, लेकिन श्रीसंत के ताजा बयानों ने साबित कर दिया है कि यह अध्याय अभी पूरी तरह बंद नहीं हुआ है। अब सभी की नजर हरभजन सिंह की प्रतिक्रिया पर है कि क्या वह इस चुनौती का जवाब देते हैं या फिर विवाद को नजरअंदाज करना ही बेहतर समझते हैं।